自吸式离心泵在水利、化工等行业应用十分广泛，对其工况点的选择和能耗的分析也日益受到重视。所谓工况点，是指水泵装置在某瞬时的实际出水量、扬程、轴功率、效率以及吸上真空高度等，它表示了水泵的工作能力。通常，自吸式离心泵的流量、压头可能会与管路系统不一致，或由于生产任务、工艺要求发生变化，需要对泵的流量进行调节，其实质是改变自吸式离心泵的工况点。除了工程设计阶段自吸式离心泵选型的正确与否以外，自吸式离心泵实际使用中工况点的选择也将直接影响到用户的能耗和成本费用。因此，如何合理地改变自吸式离心泵的工况点就显得尤为重要。
自吸式离心泵的工作原理是把电动机高速旋转的机械能转化为被提升液体的动能和势能，是一个能量传递和转化的过程。根据这一特点可知，自吸式离心泵的工况点是建立在水泵和管道系统能量供求关系的平衡上的，只要两者之一的情况发生变化，其工况点就会转移。工况点的改变由两方面引起：一．管道系统特性曲线改变，如阀门节流；二．自吸式离心泵本身的特性曲线改变，如变频调速、切削叶轮、水泵串联或并联。